Du menuet de l'Opus 4 n 1 au Scherzo de l'Opus 50

notes sur l'évolution d'un genre en France à travers les quatuors de George Onslow par Viviane Niaux

C'est en 1833 que George Onslow introduit le scherzo pour la première fois dans l'une de ses œuvres: le vingt-troisième quatuor op. 48. La démarche du compositeur peut paraître très tardive comparée à celle d'un auteur comme Beethoven, qui, dès 1801, introduit des scherzi dans son Opus18. Elle pourrait laisser entendre que le compositeur auvergnat se montre conservateur et ne suit pas les évolutions de son temps. Pourtant l'écoute et l'analyse des menuets et scherzi de son œuvre de chambre nient cette vision et révèlent au contraire une ingéniosité et une inventivité sans cesse renouvelées, témoignant de l'intérêt qu'il voue à ce type de mouvement. Nous avons donc choisi de comparer un menuet et un scherzo séparés d'environ vingt-cinq ans, afin de découvrir ce qui distingue les deux genres dans la perception musicale française de la première moitié du XIXe siècle...