Léon Melchissédec

(Clermont-Ferrand, 1843 - Paris, 1925)

Baryton. Melchissédech chante pour la première fois en décembre 1862 à Rive-de-Gier dans un concert donné au bénéfices des mineurs brûlés et y interprète un grand air de Donizetti. Il entre à l'Opéra Comique en 1866 après avoir fait ses classes au Conservatoire de Paris où il a obtenu deux 2d prix. Il participe à diverses créations dont Paul et Virginie en1876 et le Timbre d'argent en 1877. Il débute à l'Opéra dans les Huguenot (1879) et créé le rôle de Hadjar (Le Tribut de Zamora) ainsi que le rôle-titre dans Tabarin. Il est Le Roi dans Le Cid, 1885 ; Merchutio dans Roméo et Juliette (version retravaillée, 1888). Il s'illustre pour avoir été capable d'interpréter des rôles dans les voix de ténors (le rôle de Zampa ou celui de Blondel dans Richard Coeur de Lion), des rôles de barytons d'opéra comique ou de grand opéra (l'Africaine, Rigoletto, Guillaume Tell ou Aïda), de basses chantantes d'opéra-comiques(Le Caïd, La Servante Maîtresse) et enfin de secondes basses (Sulpice dans la Fille du Régiment ou Gil Perezdu Domino noir). Il est nommé professeur au Conservatoire de Paris en 1894.

Il est l'auteur de deux ouvrages pédagogiques :
Pour chanter : ce qu'il faut savoir, Paris, s.d.
Le Chant, la déclamation lyrique, le mécanisme et l'émission de la voix, Paris, s.d.

Le musée d'Art Roger Quilliot de Clermont-Ferrand conserve le "Fonds Melchissedech" remis par Léon Melchissedec lui-même et d'autres documents déposés par son épouse. Ce fonds documentaire concerne sa carrière (portraits, costumes, photographies), sa vie et sa famille.

Source image : Buste de Léon Melchissédec par Georges Fayard, vers 1913, plâtre teinté. (N° inv. 1012). Musée d'art Roger-Quilliot, Clermont-Ferrand