Antoine Dauvergne

(Moulin 1713 – Lyon 1797)

Antoine Dauvergne : compositeur.
Il naquit à Moulin le 3 octobre 1713. Probablement violoniste au sein du Concert de Moulins où son père officiait apparemment en qualité de premier violon, il quitte sa ville natale et séjourne d’abord à Clermont-Ferrand avant de gagner Paris. Il s’installe dans la capitale au plus tard en 1739, année où il devient violoniste de la Chambre du Roi et obtient un privilège pour publier son Œuvre 1. En 1744, il intègre l’orchestre de l’Académie Royale de Musique dont il assure la direction dès 1751 ou 1752. Jusque là compositeur de musique instrumentale, il profite de sa position au sein de l’Opéra pour produire sa première partition lyrique, Les Amours de Tempé (ballet héroïque). Un an après le démarrage de la Querelle des Bouffons, il donne, à la Foire Saint-Laurent Les Troqueurs qui marquent une étape décisive dans l’histoire de l’opéra-comique (30 juillet 1753). La même année, il réitère l’expérience avec La Coquette trompée. Fort de cette renommée, il reçoit le 24 juin 1755 deux brevets : 1) Louis XV lui octroie une charge de Compositeur de la musique de la Chambre sur démission de F. Rebel; 2) il devient survivancier de Rebel pour la charge de Maître de la musique de la Chambre du Roi. Toutes les œuvres sacrées de Dauvergne furent écrites pour le Concert Spirituel, surtout pendant les dix premières années de son mandat. A la fin de 1769, il accède à la direction de l’Opéra en compagnie de Berton, Trial et Joliveau. N’ayant pas renouvelé son bail pour le Concert Spirituel, la ville de Paris prend alors la direction de l’entreprise mais nomme Dauvergne comme gérant, en lui adjoignant Berton, jusqu’à ce que la ville cède le bail à Gaviniès, Leduc aîné et Gossec, en 1772. Il obtient la charge de Surintendant de la musique du Roi en 1776. La même année, il reçoit le brevet de Compositeur de l’Académie Royale de musique. Il en profite aussitôt pour quitter la direction de l’Opéra. Mais un complot ourdi par certains musiciens, qui critiquent son attitude déplaisante envers le personnel de l’Académie Royale ainsi que sa gestion, provoque sa démission en 1782. Dauvergne ne savait probablement pas qu’il reprendrait la direction de l’Opéra trois ans plus tard. Il se retire des affaires en 1790. Au moment de la Révolution, il s’installe à Lyon et y meurt le 11 février 1797.

Edmond Lemaître
© Antoine Dauvergne : Concerts de symphonies
Ed. du Centre de Musique Baroque de Versailles 1994